【むちうち】の症状はなぜ厄介？早期に専門的な治療が必要な理由

2025年12月11日

交通事故の怪我で最も多くの人が悩まされるのが「むちうち」です。正式には「頚椎捻挫」「外傷性頚部症候群」などと呼ばれます。事故直後は痛みがなくても、数日後に突然、首の痛みだけでなく、頭痛、めまい、吐き気、耳鳴り、腕のしびれといった多彩な症状を引き起こすため、非常に厄介なのです。

むちうちが厄介な３つの理由

1. 時間差で症状が現れる 交通事故の衝撃を受けた直後は、アドレナリンなどの興奮物質により痛みを感じにくい状態にあります。このため、「大した事故ではなかった」と放置されがちですが、炎症や神経の圧迫が進行し、数日後に本格的な症状が出現します。この遅延が、初期対応の遅れにつながります。

2. レントゲンでは異常が見つかりにくい むちうちは、骨そのものの損傷ではなく、首の周囲の筋肉や靭帯、椎間関節、自律神経系がダメージを受けることで起こるため、病院のレントゲンやMRIでは明確な異常として写らないことが多いです。異常が見えないからといって「異常なし」と判断され、適切な治療を受けられないケースがあります。

3. 慢性化・後遺症のリスクが高い 適切な治療を受けずに痛みを我慢し続けると、筋肉が硬直した状態が続き、むちうちが慢性的な痛みに変わってしまいます。これが、交通事故後数ヶ月経っても治らない後遺症へと発展するリスクを高めます。